会计核算是一个信息系统。会计的记账、算账、报账等活动构成了一个完整的会计核算系统。会计核算信息系统按照会计数据处理技术的不同，主要分为传统手工式会计核算信息系统和现代的电算化会计核算信息系统。这两种系统既相互区别，又存在紧密的联系，主要表现在以下几个方面：
　　
　　 一、联系
　　
　　1.基本目标一致。手工和电算化操作都是为了加强管理，提高企事业经济效益，为有关部门提供符合质量和要求的会计信息。
　　2.都要遵纪守法。各项会计法规和财经制度是会计工作规范化的根本保证，无论手工还是电算化操作都要遵照执行。另外，电算化核算还要遵守有关会计电算化的专门法规。
　　3.基本会计核算方法一致。虽然两种系统的具体处理技术不同，但都必须运用相同的基本核算方法。如：会计科目设置、复式记账、账簿设置等。
　　4.都要保存会计档案。两系统都必须按照规定妥善保管会计核算资料，便于查询和利用。
　　5.系统基本功能相同。手工和电算化为了达到基本目标都必须具备系统的功能，即：信息的采集与记录；信息的存储；信息的加工处理；信息的传送；信息的输出等。
　　6.编制会计报表的要求相同。两系统都要编制会计报表，并且都必须按国家要求编制对外报表和相关报表资料。
　　
　　二、主要区别
　　
　　1.系统初始化设置工作有差异。手工系统的初始化工作包括建立会计科目，开设总账，登录余额等；电算化系统的初始化设置工作则较为复杂，且带有一定的难度，其内容主要有会计系统的安装，账套的设置，网络用户的权限设置，操作员及权限的设置，软件运行环境的设置，科目级别与位长的设置，会计科目及其代码的建立，最明细科目初始余额的输入，凭证类型设置，自动转账分录定义，会计报表名称、格式、数据来源公式的定义等。
　　2.运算、书写工具不同。手工系统以算盘或电子计算器为运算工具，以笔墨为书写工具，从编制原始凭证、记账凭证到登账、结账、编制会计报表，要经过很多人的手工才能完成，增加了数据处理差错的可能性，工作量大，运算和记录速度都很慢。电算化系统使用电子计算机运算，数据一旦进入系统，记账、对账、汇总编制会计报表等，都是在一个一体化处理过程中，并以打印机书写，计算的精度高和速度快。
　　3.记录和传送数据的载体不同。手工系统是以凭证、账簿为记录和传送数据的载体，占用空间大，重复抄录。电算化系统是以磁盘、磁带作为记录和传送的载体，占用空间小，查找方便。保存账表的介质也由纸张变为计算机的磁性介质（硬盘、软盘）。同时，随时可以根据需要，将信息打印到纸介质上。磁盘可以进行拷贝，使会计数据的保存更加安全。
　　4..数据处理的起点不同。手工系统条件下，原始数据是原始凭证；会计电算化系统条件下，以记账凭证作为输入数据的起点。在会计核算的具体环节和程序上也有许多方面与手工系统不同。
　　5.账务处理程序上存在差异。手工系统中根据企业的生产规模、经营方式和管理形式的不同，采用不同的会计核算形式，常用的账务处理程序有记账凭证核算形式、科目汇总表核算形式、汇总记账凭证核算形式、日记账核算形式等，对业务数据采用了分散收集、分散处理、重复登记的操作方法，通过多人员、多环节进行内部牵制和相互核对，目的是为了简化会计核算的手续，以减少舞弊和差错。而在电算化系统中，记账只是一个数据处理过程，从“凭证临时文件”转移到“流水账文件”中存放。一般要根据文件的设置来确定，常用的是日记账文件核算形式和凭证文件核算形式，在一个计算机会计系统中，通常只采用其中一种核算形式，对数据进行集中收集、统一处理、数据共享的操作方法。
　　6.科目的设置和使用上存在差异。在手工系统中，由于手工核算的限制，将账户分设为总账和明细账，明细账大多仅设到三级账户，此外，再开设辅助账户以满足管理核算上的需要；科目的设置和使用一般都仅为中文科目。而在电算化系统中，计算机可以处理各种复杂的工作，科目的级数和位长设置因不同的软件而异，有的财务软件将科目的级数可设置到6级以上，完全满足了会计明细核算方面的需要；科目的设置上除设置中文科目外，仍应设置与中文科目一一对应的科目代码，使用科目时，计算机只要求用户输入某一科目代码，而不要求输入该中文科目，但在显示打印时，一般都将中文科目和与之对应的科目代码同时显示。
　　7.查询的速度不同。在手工方式下，要查询一个数据，特别是根据特定要求收集某一汇总数据时速度很慢。而用计算机查询，可以设定查询的条件，很快地查到所需要的数据；另外，在查阅时，还可以选择不同的类别打印相应的查询结果。
　　会计核算使用电子计算机，使其在经济管理中发挥重要作用。主要表现在以下四个方面：
　　1.保证了会计核算的及时性。电子计算机以极高速度处理会计数据，手工方式几个人几天的核算工作，采用电子计算机用很短时间就可以完成，大大地减轻了财务人员的工作量，提高工作效率。因而可以确保会计核算的及时性。
　　2.保证了会计核算的正确性。采用电子计算机进行会计核算，计算精度高，只要按程序正确输入数据，很少引起错误.而在手工方式下，由于重复登记工作较多，难免发生各种差错。使用电子计算机可以确保会计信息的正确性。
　　3.充分发挥会计的职能作用。会计职能，主要包括对经济活动的反映和监督。由于电子计算机能以极密集的方式存储会计信息，使反映过去和保持记忆的这种记录功能大大提高，可以随时向管理部门和其他部门提供丰富的会计信息。并使财务人员从传统的事前记帐、算帐、报帐转变为有效的事前预测、事中控制、事后分析等管理活动，全面发挥会计在经济管理中的作用。
　　4.会计电算化能有效地防止造假作弊现象的发生。符合国家规定的会计软件，都具有可靠性、安全性、保密性。在使用过程中，根据工作性质设置相应权限，增设密码，相互牵制。财务人员只能使用，不能篡改其程序，确保会计信息系统真实、准确、安全、可靠。
　　综上所述，会计电算化不仅使财务人员从繁重的手工操作中解脱出来，更重要的是它提高了会计工作水平，促进了会计工作职能的转变，满足了管理的需要，在我国的经济建设中必将发挥愈来愈大的作用。